Proposée sur le dernier cartoguide édité par le Sicoval, « Les Chemins du Pastel », une agréable balade d'environ 2 h 30 au départ de Montlaur avec de nombreuses vues panoramiques sur la vallée de l'Hers et une vision beaucoup plus rapprochée de la flore locale, le long d'un sentier botanique.
C'est sur la place de la mairie qu'il faut se garer, pour se diriger à pied vers l'église, bâtisse de la fin du XVIe siècle largement remaniée au XIXe, avec notamment le remplacement du clocher-mur par un clocher-tour. À la Vierge, poursuivre tout droit jusqu'à l'intersection du chemin de l'Autan, qui marque le début du sentier botanique réalisé voilà quelques années par les enfants de l'école du village (40 espèces d'arbres recensées). À la route, traverser le terre-plein central puis prendre le chemin enherbé et ombragé. À l'intersection (vue panoramique sur la vallée de l'Hers), prendre à gauche le chemin empierré qui longe une borde, puis à droite, jusqu'au réservoir. De ce point, il est possible d'emprunter un diverticule qui mène vers le château de Montlaur, l'un des nombreux châteaux du Pastel encore présents en Lauragais, et son ancien moulin. Poursuivre ensuite sur le chemin enherbé puis prendre à droite pour descendre dans le vallon, franchir le ruisseau et longer une ferme, pour arriver à la RD 31. Là, prendre en face la route de Potie et continuer sur 1 km puis tout droit sur le chemin de terre. À l'embranchement, obliquer à droite.
MARAVALS : MAUVAISE VALLÉE
À l'intersection suivante, emprunter le chemin de droite, sur 700 m environ. Au carrefour, poursuivre à droite pour déboucher sur une route. C'est de là que part le chemin qui mène à l'église de Notre-Dame de Maravals (XIVe), située à l'emplacement d'un prieuré fondé au XIe siècle. Elle tire son nom, « Maravals », de l'occitan qui signifie « mauvaise vallée » : les moines installés là ont dû défricher les bords de l'Hers, envahis par la végétation, avant de commencer à cultiver.
Continuer ensuite jusqu'au premier croisement, où l'on tournera à droite vers une ferme que l'on longera avant de contourner le bois. Après le bois (vue sur l'ancien moulin de Montlaur), continuer et rejoindre la RD 31. Traverser pour prendre à droite sur 400 m et regagner l'intersection du chemin de Potie. Prendre à gauche le chemin de Faouria et refaire en sens inverse (nouveaux points de vue sur le clocher de Belberaud, le pigeonnier de Penavayre et le moulin d'En Cos) le trajet jusqu'à l'église St Lauthier et au parking.
Cartoguide : Sicoval, Tél. 05 62 24 28 50
